湖州，以"湖笔"得盛名，天下读书人莫不知晓。既然说到读书，就离不开吟诗作画。写诗泼墨，就总要提起湖笔。一首七律诗曾这样写道：

    湖笔元祖出湖州，曾与梦恬入梦游。

　　腕底含香书今古，毫端蕰秀写春秋。

　　行云流水尤潇洒，阿娜娇柔更风流。

　　千年文明存史册，万里江山笔下留。

   美哉，妙哉！湖笔是“文房四宝”之一，被誉为“笔中之冠”，湖笔之乡在善琏镇。当地有笔祖蒙恬庙。相传秦始皇的大将蒙恬“用枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被（外衣）”，发明了毛笔。因此，善琏又称蒙溪。善琏毛笔为何如此精良？有一传说是可信的：王羲之七代孙智永和尚，曾住善琏永欣寺，擅长书法，求书者门庭若市，写秃毛笔随即埋在庙旁，名“痊笔冢”。解放前还留有遗迹，有千字文传世。智永和尚在善琏与笔工切磋技艺，使毛笔精益求精。自此，历代名师辈出。据《湖州府志》记载：“元时冯应科、陆文宝制笔，其乡习而精之，故湖笔名于世。”有一首诗说：“湖州湖笔妙无伦，还有能工沈日新，倘遇玉堂挥翰手，不嫌索价如珍珠。”足见湖笔的名贵。

    到全国各地走走，各处能见到湖笔，前边卖，后边做，都说正宗。而真正好的湖笔，必须要到湖州买才能还了文人骚客爱笔如命的心愿。

    我虽然从事文字工作，但是每天面对着电脑屏幕，手指熟练敲击键盘，写字的能力有退化的趋势。别说是名贵的湖笔，就是随便给只圆珠笔也写不出漂亮的方块字。电脑键盘、手机键盘，代替了我们日常生活中大量用笔的需要。

    虽然同样能表情达意，但是写字却有着无法替代的形式美、无法比拟的一分心。偶尔翻出读书时手写的书信、情书捧在手里，眼前并不漂亮的手写字顿时让人浮想联翩，充满了浓浓情意。

    我小时候从来没有一次好好地静下心来练习过毛笔字。今天当我走进湖笔专卖店，提起湖笔的一刻，心里突然感觉到一点遗憾。于是，我只能闭上眼睛，轻转手腕，在想象中寻找书法艺术之美。