中国历史文化名城常熟，地处长江三角洲沿江开发带，东倚上海，南邻苏州，西接无锡，北与南通隔江相望，有着5000多年的文明史，物华天宝，人杰地灵。常熟人口104万，面积1142平方公里，具有雄厚的经济基础，素有“鱼米之乡”的美称，是全国“十大财神县”之一。
常熟以悠久的人文历史、秀丽的山川景色、丰饶的物产资源享誉江南。1986年被批准为“国家历史文化名城”；近年来又先后获 “国家卫生城市”、“中国优秀旅游城市”、“国家园林城市”、“国家环保模范城市”、“全国社会治安综合治理先进县市”、“全国畅通工程模范管理城市”、“国际花园城市”称号，成为中国获得该殊荣的第一个县级市；同时还获得“遗产管理”单项竞赛第一名等称号。
常熟已有5千多年文明史，邑内有崧泽、良渚等文化遗址多处。3千多年前的商末，古公亶父（周太王）次子仲雍让国南下建勾吴，定居常熟。自西晋太康四年（283年）建城以来，古城已有1700多年历史，至唐代，已成为商业发达、街市繁荣的江南名城。
苏通大桥
图片说明:工人当场焊接
正在建设中的苏通大桥位于江苏省东部的南通市和苏州(常熟)市之间，是交通部规划的黑龙江嘉荫至福建南平国家重点干线公路跨越长江的重要通道。苏通大桥总投资64.5亿元，全长32.4公里，斜拉桥主孔跨度1088米，列世界第一；主塔高度306米，列世界第一；斜拉索的长度580米，列世界第一。苏通大桥斜拉索用钢强度级别达1770兆帕，单根最长577米，其技术指标达到了世界先进水平。苏通大桥横跨苏州（常熟）和南通两市，西距江阴大桥82公里，东距长江入海口108公里，是国家高速公路沈阳至海口通道的过江枢纽，也是江苏省公路主骨架重要的过江节点。
南通苏州两市书记热情拥抱
苏通大桥效果图
苏通大桥的建设，对于完善国家和江苏省高速公路网络、缓解过江交通压力、加强长江南北之间的交通和经济联系、主动接受上海辐射、促进沿海和沿江开发、促进长三角经济一体化、加快江苏“两个率先”步伐都具有十分重要的意义。
苏通大桥在建设过程中面临复杂的气候、水文、地质、通航条件的挑战，建设者坚持依靠科技创新和管理创新，挑战并攻克了十项世界级关键技术难题，创造了四项世界纪录：群桩基础规模最大、入土最深；桥塔最高，达300.4米；拉索最长，达577米；主跨最大，达1088米。苏通大桥还实现已完工工程质量优良率100%。
苏通大桥是我国建桥史上建设标准最高、技术最复杂、科技含量最高的现代化特大型桥梁工程之一，代表着世界建桥技术的最高水平。大桥路线全长32.4公里，其中跨江大桥长8146米，大桥主桥为跨径1088米的斜拉桥，建成后将成为世界最大跨径的斜拉桥；大桥主墩基础由131根长约120米、直径2.5至2.8米的群桩组成，是世界规模最大、入土最深的群桩基础；大桥桥塔采用高300.4米的混凝土塔，为世界最高桥塔；大桥最长拉索长达577米，为世界最长拉索。苏通大桥中跨合龙、全桥贯通，标志着世界桥梁建设的最深基础、最高桥塔、最长拉索、最大主跨四项新纪录全部诞生。
苏通大桥已于2007年6月18日合龙，全线贯通。
常熟是吴文化的发祥地之一，1986年被国务院公布为国家历史文化名城。境内有距今约5500年的崧泽文化时期的钱底巷遗址、距今约5000年的良渚文化时期的罗墩遗址和西周至春秋时期的吴文化遗址吴王点将台等。常熟文物古迹众多，现有文保单位101处、控保建筑33处，其中綵衣堂为国家级文保单位，省级文保单位有脉望馆（赵用贤宅）、兴福寺、言子专祠、翁同龢墓（附丙舍）、燕园等14处。全市共有各类馆藏文物近1.2万件。常熟人文荟萃，春秋时言偃北上求学成为孔子唯一的南方弟子，位列“孔门十哲”之一。自唐至清，常熟共有进士485名，其中状元8名。新中国成立至今，已有20人当选为中国科学院、中国工程院院士。文学艺术代有名人，元四家之首的黄公望开“浅绛派”山水之先河；严澂（号天池）创虞山琴派；钱谦益开虞山诗派；王翚（号石谷）领虞山画派；林皋扬虞山印派等等，流派纷呈，不一而足。常熟人历来有藏书的传统，著名的藏书家和藏书楼有赵用贤与赵琦美父子的脉望馆、钱谦益的绛云楼、毛晋的汲古阁、瞿绍基及其后裔的铁琴铜剑楼等等，虞山派藏书家及藏书理论对后世产生了深远影响。目前，全市公共藏书总量已达137万册，人均超过1.3册，在全国县级中居于领先地位。常熟的新闻出版印刷业亦相当红火，民初至今络绎不绝。被誉为“吴歌奇葩”的白茆山歌，是极富地域气息的特色文化。近年来，常熟围绕“一镇一品”目标，着力推进特色文化建设并取得了显著成绩，在江苏省乃至全国都具有较高的知名度。常熟的传统习俗，包括过新年、接财神、闹元宵、三月初三进香、赛龙舟、重阳登高吃糕、送灶神、贴门神、赶庙会等，都是参与人数众多的民间活动。常熟还十分重视宗教文化，除有佛教之外，还有道教、天主教等其他教派。
常熟历史悠久，人文荟萃，隐迷代有传闻。
南朝宋时，担任过海虞县令的文学家鲍照，曾将历史的廋辞、隐语编纂成集，他隐“井”、“龟”、“土”的三首谜诗，被誉为“百代字谜之祖”。
明末文学家，邑人钱谦益，有《癸亥元夕宿坟上》诗：“博霭春泥黯黯吹，一灯如豆夜何其。愁倚短檠听更漏，闷拨寒炉记岁时。好景良宵浑弃掷，暗尘明月费尽思。猜残灯迷无人解，何处凭添两鬓丝。”由詩可见：明天启间常熟已盛行新春猜谜。
晚清小说家曾朴邑人，所著《孽海花》用灯谜的手法，将真名实姓，化作书中人名。
民国时，通俗教育馆于每年新正、元宵时，悬谜征射，很吸引人。
邑人谜著，年久散佚，传世教少。现存者有清光绪间顾锡珍灯谜稿本等数种。
解放后常熟市工人文化宫于1956年辟灯谜室，逢节假日开放。1957年编印《灯谜集》，收职工创作灯谜。1986年4月市民文协会与《知识窗》杂志联办”一九八六年春节常熟灯谜邀请赛”。
许多谜书及《知识窗》、《文化娱乐》、《智力》、《中华谜报》等报刊上，有常熟灯谜爱好者的作品、文稿。
一些基层单位，如：市印染厂、徐市中学，亦坚持开展灯谜活动。编印《虞山虎啸》、《谜花飘香》等内部谜刊。
《常熟日报》经常刊登灯谜作品，并举办过多次灯谜赛。市电台自1993年起，开播《彩色谜宫》节目，1999年改版《琴台谜宫》。市电视台播放过“燕园谜会”。诸多商家，曾以灯谜促销，诸多行业系统，也曾以灯谜配合宣传，效果喜人。
常熟市文化馆每年都要编印新春灯谜。寄发各乡镇文化站以丰富节日活动。1995年，文化馆举办元宵灯谜擂台赛，盛况空前。东方电视台前来摄录并作了报道。文化馆主办的《小荷》报与徐市中学联办学生谜赛，每年一届，至今已办了八届。目前，市文化馆灯谜队每月5日晚上开展创制研究活动，不断推出新作。
2000年，徐市镇被评为灯谜活动特色乡镇。央视七套和江苏卫视分别对徐市谜事作了报导。12月18日，由市文化局、徐市镇政府创办的徐市灯谜馆开馆，并举办“江浙沪灯谜邀请赛”。
历史文化名城常熟的灯谜活动，将以更加绚丽多姿的面貌，绽放在新世纪。
白茆山歌
白茆山歌为吴歌一脉，源远流长。
白茆山歌是白茆塘流域的常熟人民共同创造的精神财富，是常熟人民智慧的结晶。
传说汉代张良曾来白茆传授山歌，至今白茆山歌中还有“张良就是唱歌郎，坐着风筝教思乡”的唱词。
学术界一般认为白茆山歌在历史上具体的出现，似可从南朝乐府中去寻找线索。[宋]郭茂倩编撰的《乐府诗集》中有一类《吴声歌曲》，该书第四十四卷中说：“《晋书·乐志》曰：吴声杂曲，并出江南：东晋已来，稍有增广。……”钱静人在为《吴歌》（1984年11月中国民间文艺出版社）所作的序诗中也说：“《子夜》、《读曲》、《华山畿》，南朝丽语出清奇，唐宋记载少，梦龙功在奠新基。”尽管“唐宋以来记载少”，但是白茆山歌仍能为一些古籍所记载。如（明）钱谦益《国初群雄事略》卷七载：（元）至正二十四年（1364）冬，张士诚起兵，动用民夫十万开白茆塘，怨声载道，当时有谣曰：“好条白茆塘，只有开不全，若与开得全，好与西帅歇战船。”西帅指当时与张士诚争雄的朱元璋。这是至今我们能够落实的比较早的一首白茆山歌，距今六百多年了。至今冯梦龙辑录的《挂枝儿》、《山歌》中，白茆山歌就更多了，其中的许多山歌至今仍在常熟地区流传。“五·四”新文化运动时期，北京大学歌谣研究会出版的《歌谣》周刊中也收录了不少白茆山歌。中华人民共和国成立以后，白茆山歌获得了新生。常熟人民抑制不住内心的喜悦，放歌新生活。
白茆山歌突出表现了白茆人民的思想情感。可以说每一首山歌都是情真意切的。白茆山歌具有鲜明的时代特色。白茆山歌的语言朴素、清新、自然、流畅，具有很高的文学价值。白茆山歌不仅流传于民间，而且也影响到文坛，使历代许多文人学者为之倾倒。白茆山歌的表现手法丰富多采，譬如比、兴、赋的运用。白茆山歌曲调优美，有大山歌、小山歌、四句头、吭吭调、打夯调春调、邀调、划龙船调、搭凉棚调等几十中山歌调。
白茆山歌名副其实是我国民间文艺的一朵奇葩，长期以来，常熟人民为这个一土生土长的民间文艺的继承和发扬作出了不懈的努力，使白茆山歌至今仍保护得比较完整。
白茆山歌举世瞩目，国、内外许多著名大学和研究所以及联合国教科文组织、日本国立博物馆、欧亚等地的民俗民间文艺研究学者均专程赴白茆实地考察，并给予高度评价。
1995年白茆建成了全国第一家山歌展览馆，并向社会开放。1998年“白茆山歌发展研究会”成立，标志着白茆山歌的研究走上了有序、规范的道路。2000年中华人民共和国文化部命名白茆为“中国民间文艺之乡”。“慷慨吐清音，明转出自然”的白茆山歌会越唱越动听。
主要景点：
沙家浜位于秀丽明媚的阳澄湖畔，境内河港纵横，芦苇葱郁，绿野遍布，岸柳成行，尽现江南水乡田园风光。沙家浜，芦苇火种，名闻全国。抗日战争时期，在芦苇荡的绿色帐蔓里，新四军战士和沙家浜人民共同谱写了一首首壮丽的战斗诗篇，以此为素材创作的沪剧《芦荡火种》、京剧，《沙家浜》，家喻户晓，盛极中华，使沙家浜名闻名遐迩。
虞山
尚湖
尚湖风景区地处江南名城——常熟，东接上海、南依苏州、西邻无锡、北靠长江、地理优越、交通便捷。相传殷末姜尚避纣在此垂钓而得名，现水域面积800公顷，是国家级太湖风景区重要组成部分。湖水水质一直保持在国家二级标准，水质之好居苏州各湖之首。由于生态环境优美，湖中鸟禽已达63种，其中属国家重点保护鸟类有：中华秋沙鸭、黑鹳、白鹳、天鹅、鸳鸯等，成为鸟禽乐园。
美食小吃
◆炒血糯
◆支塘酒酿饼
◆莲子血糯饭
◆八宝南枣
◆出骨生脱鸭
◆锅油鸡
◆香酥斋肉松
◆水晶冰葫芦
土特产：
叫化鸡、阳澄湖大闸蟹、血糯、桂花酒、绿毛龟、常熟花边、红木雕刻小摆件、蛇保健品、皮件制品
松树蕈：生长在春秋二季，气温在 20 度以上湿润天气里，菌种才能发育成长。其外形青霉绿烂，颇不好看。它生长的特点是分散长在草丛树根边，或绿苔地上，颜色不显，采集不易。蕈味鲜美，非一般蘑菇可比，用来拌菜浇面，妙不可言。
白云水蜜桃：虞山林场以一株白凤桃的主枝成功地培育出了新品种，1984年6月，通过省农科院等53个单位组成的鉴定，命名为“白云桃”。白云水蜜桃结果早，产量高，果实色泽鲜艳，肉细、味甜、汁多、耐贮，抗性及适应性强，培育成功后已被引种到沪、苏、锡、常、宁等市县。
常熟花边：又称常熟雕绣，已有70多年的历史，是我国著名的手工雕绣抽纱制品之一；也是常熟传统的出口手工艺品。常熟花边精工细巧，色彩绚丽，雕绣结合，扣贴相配，素雅大方，花色繁多，既是生活用品，又是艺术装饰品。常熟花边曾荣获国家金质奖，在国际市场上享有很高声誉。
红木雕刻：被誉为“红木之乡”的常熟，红木雕刻历史悠久，著名的雕刻技艺师众多，有明故宫建筑设计师蔡思诚，有以雕刻“苏东坡游赤壁图”核舟而闻名于世的王毅，有精于剔漆的杨士谦、顾思云。如今，常熟有红木雕刻厂100多家，从业人员近万人。
交通指南：
常熟发往上海沪太路的班车，每天多达四十余趟，从5：50——17：00，平均每15至20分钟便发一班车，仅2小时车程，票价10元。
上海人双休日、节假日到常熟旅游，可以从上海旅游集散中心乘旅游专线车前往。杨浦体育中心7：00发车，虹口体育场7：30发车，上海体育场8：00发车，16：30由常熟返回，旅游套票（包往返车票、门票）100元，游虞山、尚湖、沙家浜3处景点。
常规线路：
常熟一日游
虞山 - 兴福寺 - 尚湖
上午游览虞山、兴福寺、翁同和墓。下午游览尚湖、言子墓、辛峰亭。
